1. Korinther 15:8

Paulus, der diesen Brief geschrieben hat, war ursprünglich einer der schärfsten Gegner des Christentums — er jagte Gläubige, überwachte ihre Inhaftierung und war bei der Tötung von Stephanus dabei, einem der ersten christlichen Märtyrer. Er nennt sich selbst als Letzten unter denen, die den auferstandenen Jesus sahen, und verwendet dabei ein auffälliges griechisches Wort, das oft als „unzeitig geboren“ übersetzt wird — etwas wie eine Frühgeburt, eine Geburt außerhalb der normalen Ordnung. Er erkennt an, dass seine Begegnung mit Jesus nach dem erwarteten Zeitplan der Auferstehungserscheinungen kam, und dass er sich angesichts seiner gewalttätigen Vergangenheit gegenüber Christen wirklich unwürdig fühlte, dazu zu gehören. Es ist einer der ehrlichsten und verletzlichsten Momente in allen Schriften des Paulus.

Gott, ich fühle mich manchmal so, als wäre ich seitwärts zu dir gekommen — durch die falsche Tür, zur falschen Zeit, mit zu viel Geschichte. Danke, dass deine Gnade keine saubere Herkunftsgeschichte erfordert. Hilf mir aufzuhören, meinen Platz in dem, was du tust, wegzuerklären. Amen.

Es ist fast verstörend, wie Paulus sich hier beschreibt. Nicht „zu spät zur Party“ oder „eine überraschende Ergänzung“ — er greift nach einem Wort, das eher so etwas wie eine Fehlgeburt bedeutet, eine Geburt, die nicht hätte passieren sollen. Er fischt nicht nach Bestätigung. Er ringt ernsthaft mit der Fremdheit der Gnade — dass der Mann, der dabeistand, als Stephanus gesteinigt wurde, der Familien aus ihren Häusern zerrte, irgendwie auf derselben Zeugenliste wie Petrus gelandet ist. Die meisten von uns tragen eine Version von „Ich verdiene es nicht, auf dieser Liste zu stehen“ mit sich herum. Vielleicht ist es Scham über etwas in deiner Vergangenheit, oder ein leiser Verdacht, dass dein Glaube irgendwie weniger legitim ist wegen der Art, wie du dazu gekommen bist — durch eine Krise, einen Tiefpunkt, einen Moment, auf den du nicht stolz bist. Paulus räumt das nicht auf. Er schreibt es einfach in den Brief. Die Gnade, die ihn fand, wurde nicht dadurch geschmälert, dass sie spät oder durch die Hintertür kam. Das gilt auch für die Gnade, die dich gefunden hat.