1 Corinthiens 14:35

L'apôtre Paul a écrit cette lettre à l'église de Corinthe — une ville connue pour son bruit, sa complexité et son mélange culturel. Le chapitre 14 traite spécifiquement du culte ordonné, en particulier l'utilisation des dons spirituels comme le parler en langues et la prophétie. Ce verset instruit les femmes qui ont des questions de demander à leurs maris à la maison plutôt que de parler dans l'assemblée de l'église. C'est l'un des versets les plus débattus de l'histoire chrétienne : certains savants estiment que Paul s'adresse à un comportement perturbateur spécifique (dans les premières églises, les hommes et les femmes étaient assis séparément, et les femmes auraient pu appeler de l'autre côté pour poser des questions à leurs maris en plein service). D'autres le lisent comme une règle universelle. Notamment, seulement trois chapitres plus tôt dans la même lettre, Paul donne des instructions concernant la manière dont les femmes doivent prophétiser — ce qui implique effectivement qu'elles parlaient. L'Église ne s'est jamais pleinement mise d'accord sur ce que ce verset signifie pour tous les temps et tous les lieux.

Dieu, donne-moi de l'humilité lorsque je rencontre des parties de ta parole que je ne comprends pas pleinement, et le courage de continuer à me débattre plutôt que d'arrêter de penser. Là où ton nom a été utilisé pour réduire au silence des gens qui portent ton image, apporte la guérison. Aide-moi à faire partie de communautés où chaque voix faite à ton image est véritablement entendue. Amen.

Ne faisons pas semblant que c'est un verset facile. Il a été utilisé — et parfois transformé en arme — pour réduire au silence les femmes dans les églises pendant des siècles. Des femmes avec de véritables discernements, de véritables appels, de véritables questions sur Dieu. Si on vous a déjà dit de vous taire dans un espace où vous aviez quelque chose de vrai à offrir, ce verset peut avoir un poids réel pour vous — peut-être même une vraie douleur. Cela vaut la peine d'être nommé avant toute autre chose. Mais voici quelque chose qui mérite qu'on s'y attarde : quatre versets plus tôt dans ce même chapitre, Paul donne des instructions concernant la manière dont les femmes doivent prophétiser (parler publiquement la parole de Dieu) dans l'église. Les deux versets sont dans la même lettre, écrite aux mêmes personnes. Cette tension est réelle, et les savants se sont sérieusement penchés sur cette question pendant deux mille ans. Que faisons-nous d'un verset qui a dérouté et blessé des gens ? Nous n'avons pas à choisir entre le rejeter entièrement et accepter chaque interprétation sans question. Nous pouvons le tenir avec soin — étudier son contexte, prendre au sérieux les désaccords entre les chercheurs, et croire qu'un Dieu qui a fait les femmes à son image ne veut pas que leurs voix soient effacées. La question plus difficile que ce verset pose en réalité est plus large que le genre : Qui dans votre vie ou votre communauté n'avez-vous pas l'instinct d'entendre — à cause de présupposés sur qui a le droit de parler ?