Romains 5:4

Ce verset est un fragment d'une plus grande chaîne de pensée écrite par Paul — un leader juif du premier siècle qui est devenu l'un des premiers et des plus influents disciples de Jésus — dans sa lettre à l'église de Rome. Paul trace ce que la souffrance produit dans la vie d'une personne, comme un effet domino spirituel. La persévérance — la capacité de continuer malgré la difficulté — produit le caractère. Le mot grec pour caractère ici est *dokime*, signifiant une qualité éprouvée et prouvée, comme un métal qui a été affiné par le feu et qui est maintenant digne de confiance. Et le caractère, dit Paul, produit l'espérance — non pas un vœu pieux, mais une attente confiante fondée sur ce que Dieu a promis. La logique surprenante est que la souffrance, traversée fidèlement, ne mène pas au désespoir mais à une espérance plus profonde et éprouvée par les combats.

Père, je confesse que je veux le caractère et l'espérance sans la persévérance. Donne-moi le courage de rester au milieu — de continuer quand c'est long, peu glorieux et incertain. Rappelle-moi que ce que tu construis en moi à travers cela est réel et en vaut la peine. Amen.

Personne ne s'inscrit pour la partie du milieu. Nous aimons l'idée d'avoir du caractère et de l'espérance — nous voulons y arriver. Mais la persévérance est cette période peu glorieuse entre les deux : semaine après semaine à se montrer quand rien ne semble fonctionner, rester fidèle quand cela vous coûte quelque chose, avancer péniblement dans une situation qui ne veut tout simplement pas se résoudre. Paul dit que cette étape n'est pas gaspillée. C'est le travail même de la formation. Voici ce qui mérite qu'on s'y attarde : l'espérance qui sort de l'autre côté de la persévérance n'est pas naïve. Elle a été testée. Elle sait ce qu'elle a survécu. Si vous êtes dans ce milieu en ce moment — pas la souffrance qui est nouvelle et aiguë, mais le genre qui est simplement *long* — ce verset n'offre pas de raccourci ni de côté positif aux choses. Il propose un changement de perspective. Cette lutte n'est pas une preuve que Dieu vous a oubliés. C'est peut-être la chose même qui construit en vous quelque chose qui ne pourrait jamais être construit autrement. Cela ne rend pas la douleur moins forte. Mais cela peut lui donner plus de sens.