Atti 16:34

Questo versetto proviene da una delle scene più drammatiche del Nuovo Testamento. L'apostolo Paolo e il suo compagno Sila erano stati arrestati nella città di Filippi — una colonia romana nell'odierna Grecia settentrionale — picchiati con le verghe e gettati nella cella più interna della prigione con i piedi bloccati nei ceppi. Verso mezzanotte, mentre pregavano e cantavano inni, un violento terremoto scosse la prigione aprendola. Il carceriere si svegliò, vide le porte aperte e pensò che i prigionieri fossero fuggiti — un crimine punibile con la morte. Stava per uccidersi quando Paolo lo fermò. Tremante, il carceriere chiese cosa dovesse fare per essere salvato. Paolo gli parlò di Gesù. Il carceriere allora lavò le loro ferite, fu battezzato insieme a tutta la sua famiglia e portò Paolo e Sila nella sua casa per un pasto — sopraffatto dalla gioia per la sua nuova fede.

Signore, fa' che la mia fede in te produca ciò che produsse in quel carceriere — che cambi ciò che le mie mani fanno, non solo ciò che penso. Riempimi di quel tipo di gioia che deve andare da qualche parte, che lava ferite, apparecchia tavole e fa spazio per gli altri. Che la mia fede sia così visibile e così reale. Amen.

Fermati un momento e pensa alla mansione del carceriere. Non si limitava a rinchiudere le persone — era responsabile di tenerle sopraffatte. Quella stessa notte, poco prima, aveva messo Paolo e Sila nella cella più profonda e aveva bloccato i loro piedi nei ceppi. E poi, poche ore dopo, quello stesso uomo è in ginocchio a lavare le loro ferite. Sta mettendo il cibo davanti a loro. È pieno di gioia. Qualcosa è accaduto dentro di lui in modo così completo che ha cambiato ciò che le sue mani fanno. Questo non è auto-miglioramento. Non è un proposito fatto dopo una bella predica. Questa è conversione — il tipo che non si limita ad aggiustare le convinzioni, ma riorganizza una persona dall'interno verso l'esterno. Il dettaglio che mi colpisce è il pasto. Dopo il terremoto, il terrore, il battesimo, le lacrime — quest'uomo apparecchia la tavola. Li nutre. C'è qualcosa di dolorosamente umano e sacro in quell'immagine. La gioia, quando è vera, deve andare da qualche parte. Non può restare rinchiusa dentro di te. Trova la sua strada nelle tue mani — nell'ospitalità, nel nutrire le persone, nel fare spazio. Dove sta andando la tua gioia in questo momento? È il tipo che resta privata, o il tipo che alla fine apparecchia una tavola? La fede vera, quella che questo carceriere scoprì a mezzanotte, tende a trovare la sua strada nelle tue mani.