고린도전서 1:4

바울은 고대 그리스의 도시 고린도에 자신이 세운 교회에 편지를 쓰고 있습니다. 인사말을 전한 직후, 그는 곧바로 감사로 돌아서며 이 특정한 사람들을 위해 하나님께 감사드립니다. 이것이 놀라운 이유는 고린도 교회가 바울이 편지를 썼던 교회들 중 가장 문제가 많았던 회중 가운데 하나였기 때문입니다. 그들은 파벌로 나뉘고, 심각한 윤리적 실패를 묵인하며, 은사를 놓고 격렬하게 다투고 있었습니다. 그런데도 바울의 첫 행동은 감사였고, 그 감사의 뿌리를 그들의 행동이나 성과가 아닌 하나님의 은혜에 두었습니다. 이 은혜는 그들의 성취가 아니라 하나님의 주도하심으로 예수님을 통해 그들에게 임한 것이었습니다.

하나님, 제가 보기 훨씬 전부터 사람들 안에 있는 은혜를 보아 주시니 감사합니다. 모든 것이 괜찮아서가 아니라, 제가 보지 못하는 곳에서도 하나님께서 일하고 계시기에 감사로 시작할 수 있도록 도와주세요. 쉬울 때뿐만 아니라 언제나 감사할 줄 아는 마음을 가르쳐 주세요. 아멘.

우리 대부분에게는 조용히 기도하기를 포기한 사람들의 목록이 마음속에 있습니다. 충분히 실망을 안겨준 나머지, 희망을 품는 것 자체가 순진하게 느껴지는 사람들입니다. 고린도인들에 대한 바울의 속마음을 상상해 보세요. 경쟁하는 팬클럽처럼 분열되고, 이교도 이웃들마저 충격받을 만한 행동을 묵인하며, 누가 더 뛰어난 은사를 가졌는지 다투는 교회였습니다. 그런데 인사말 바로 다음에 나오는 바울의 첫마디는 '나는 항상 너희를 위해 하나님께 감사한다'였습니다. 여기서 '항상'이라는 단어가 중요한 역할을 합니다. '너희가 행동을 고칠 때' 혹은 '일이 잘 풀릴 때' 감사하는 것이 아닙니다. 항상입니다. 이런 완고한 감사는 현실을 부정하는 것이 아니라, 사람들의 혼란이 부인할 수 없는 상황에서도 하나님의 은혜가 그들 안에서 일하고 있음을 보겠다는 의도적인 선택입니다. 지금 당신의 삶에서 어려운 사람들은 누구입니까? 끊임없이 실망시키고, 지치게 하고, 혼란스럽게 하는 사람들 말입니다. 그들이 한 일 때문이 아니라, 하나님께서 그들 안에서 여전히 하고 계신 일 때문에 진심으로 감사하기 시작한다면 무엇이 달라질까요?