Génesis 38:9

Este versículo proviene de una de las historias más incómodas de la Biblia, insertada en Génesis — el primer libro de la Biblia — dentro de la narrativa más amplia de la familia de Jacob. Un hombre llamado Judá, uno de los doce hijos de Jacob, tuvo un hijo llamado Er quien se casó con una mujer llamada Tamar. Er murió sin dejar descendencia. En la cultura de ese tiempo y región, cuando un hombre moría sin heredero, era el deber legal y moral de su hermano siguiente casarse con la viuda y engendrar hijos que llevaran legalmente el nombre del hombre muerto e heredaran su propiedad. Esta práctica, llamada deber del levirato, era críticamente importante porque las viudas en ese mundo casi no tenían seguridad financiera de otro modo — su supervivencia dependía de tener hijos para cuidarlas. Judá le dijo a su segundo hijo, Onán, que cumpliera este deber por Tamar. Pero Onán calculó que cualquier hijo nacido se contaría legalmente como heredero de su hermano muerto, no el suyo propio — reduciendo así su propia herencia. Así que tuvo la relación marital mientras prevenía deliberadamente el embarazo. Usó a Tamar, pero se negó a darle lo que legal y moralmente le debía.

Dios, es mucho más fácil tomar que dar, y más fácil cumplir un deber que realmente hacerlo de corazón. Muéstrame dónde estoy usando a las personas — o incluso a ti — para lo que quiero mientras retengo lo que realmente debo. Dame la honestidad para verlo y el coraje de cambiar. Amén.

El nombre de Onán ha sido asociado durante siglos a debates sobre un acto físico muy específico, pero la historia en sí trata sobre algo mucho más reconocible y mucho más común: tomar lo que quieres mientras te niegas a dar lo que debes. Onán tenía acceso a toda la intimidad de la relación matrimonial. Simplemente no tenía intención de entregar la única cosa que aseguraría el futuro de Tamar. Cumplió el rol sin la responsabilidad. Y Tamar — quien no tenía poder, ni otras opciones, ni forma de negarse — pagó el precio por su egoísmo. Ese patrón no requiere un contexto del antiguo Cercano Oriente para reconocerse. Hacemos versiones de esto constantemente: presentes en una amistad pero emocionalmente inaccesibles, recolectando lealtad sin ofrecerla de vuelta, disfrutando de la comunidad mientras no contribuimos nada a sostenerla, recibiendo gracia sin extenderla. La pregunta que esta historia fuerza es genuinamente incómoda: ¿Dónde estás apareciendo para los beneficios de una relación mientras silenciosamente retienes lo que alguien realmente necesita de ti? Raramente es dramático. Por lo general parece ordinario. Pero siempre tiene un costo, y casi siempre el más alto para la persona con menos poder para oponerse.