Job 4:8

Este versículo proviene del libro de Job, donde Job —un hombre que perdió a sus hijos, su riqueza y su salud en rápida sucesión— es visitado por tres amigos que vienen a consolarlo. Su amigo Elifaz está hablando aquí, y hace un argumento moral basado en una creencia antigua de que el sufrimiento siempre es consecuencia del mal hacer. La imagen agrícola —arar maldad, sembrar problemas, cosecharla— pinta un cuadro de estricta causa y efecto: plantar cosas malas, cosechar cosas malas. Aunque este principio tiene verdad general en la vida, el problema es cómo se está usando: Elifaz lo está aplicando a Job para explicar por qué Job sufre. Al final del libro, Dios reprendió directamente a Elifaz por hablar así de Job, porque el sufrimiento de Job no era castigo. El versículo captura una observación real siendo desplegada como un arma dañina.

Dios, protéjeme de la arrogancia de pensar que siempre sé por qué pasan cosas difíciles a las personas que amo. Cuando alguien que me importa está sufriendo, ayúdame a estar presente antes de intentar ser útil. Y cuando yo soy el que está en las cenizas, recuérdame que no eres un Dios de explicaciones fáciles — eres el Dios que entra en el dolor. Amén.

Elifaz no está del todo equivocado. Las personas que consistentemente toman decisiones destructivas a menudo terminan cosechando las consecuencias — eso es simplemente cómo tiende a funcionar la vida. Pero observa lo que está haciendo con esta observación: la está usando como un bisturí sobre su amigo que sufre. Job está sentado en cenizas, cubierto de llagas, habiendo perdido a sus hijos y todo lo que poseía. Y Elifaz está esencialmente diciendo, bueno, debes haber plantado algo para merecer esta cosecha. Es una de las cosas más antiguas y crueles que hacemos a las personas que sufren — explicándoles su dolor de vuelta con una teología que tranquilamente nos asegura que estamos seguros del mismo destino. Al final de la historia de Job, Dios está enojado con Elifaz. No porque el principio agrícola sea falso, sino porque fue usado como arma contra alguien cuyo sufrimiento no era castigo. A veces el sufrimiento es consecuencia. Y a veces simplemente no lo es. El trabajo honesto y difícil de la fe es aprender a sostener esa distinción — especialmente cuando estás sentado junto a alguien en su peor momento. Los amigos de Job realmente empezaron bien: se sentaron con él en silencio durante siete días completos antes de que cualquiera abriera la boca. Fue cuando empezaron a explicar que todo salió mal. Antes de buscar una razón, quizás lo más fiel que puedes hacer es simplemente quedarte. Y sé callado. Y deja que tu presencia diga lo que las palabras no pueden.