Proverbios 18:13

Proverbios es una colección de dichos de sabiduría antiguos, asociados en su mayoría con el rey Salomón de Israel, escritos para entrenar a las personas —especialmente a los líderes jóvenes— en el arte de vivir bien. Este proverbio es directo e implacable: responder antes de haber escuchado verdaderamente es tanto insensato como vergonzoso. En el mundo antiguo, la sabiduría estaba estrechamente vinculada al habla —saber cuándo hablar, cuándo guardar silencio, y sobre todo, comprender completamente una situación antes de abrir la boca. La palabra traducida como "insensatez" no es una tontería leve; en la literatura de sabiduría hebrea se refiere a una estupidez grave y con consecuencias que causa daño real. Escuchar era considerado una marca de inteligencia y carácter genuinos, no meramente de buena educación social.

Señor, tú siempre escuchas —completamente, pacientemente, sin interrumpir ni estar ya componiendo tu respuesta. Hazme más así. Ralentiza mi boca y abre mis oídos, especialmente con las personas que amo y con aquellas que me resultan más difíciles de escuchar. Amén.

Tenemos una capacidad notable para formar opiniones fuertes sobre cosas que aún no hemos escuchado completamente. Alguien comienza a explicar su situación, y a tres oraciones, ya estamos componiendo nuestra respuesta —asintiendo mientras en realidad ensayamos lo que planeamos decir a continuación. Nosotros lo llamamos estar comprometidos. Proverbios lo llama insensatez. El escritor no suaviza las palabras: responder antes de escuchar es vergüenza. No una torpeza social menor. Vergüenza —del tipo que daña la confianza, rompe relaciones y revela algo incómodo sobre cuánto valoramos ser escuchados sobre escuchar realmente. Escuchar de verdad es sorprendentemente costoso. Requiere que sostengas tu propia perspectiva con ligereza el tiempo suficiente para asimilar genuinamente la de alguien más. Significa permanecer en la incomodidad cuando estás en desacuerdo, en lugar de recurrir a la interrupción. Significa hacer una pregunta más antes de ofrecer una respuesta que ya has decidido. Esto es cierto en una conversación difícil con un amigo que lucha, un cónyuge frustrado, un compañero de trabajo que ve las cosas diferente —y tal vez especialmente en la oración, donde hacemos la mayor parte del hablar y muy poco del esperar. Hoy, antes de responder, intenta escuchar —hasta el final. Podría ser lo más sabio que hagas toda la semana.