Proverbios 25:17

Este proverbio forma parte de una colección de dichos de sabiduría práctica del Antiguo Testamento, muchos atribuidos al rey Salomón de la antigua Israel, quien era reconocido por su sabiduría. El consejo es refrescantemente directo: no te presentes demasiado a menudo en casa de tu vecino. Incluso las buenas relaciones pueden deteriorarse cuando una persona no sabe cuándo dar espacio a la otra. La palabra traducida como "odiar" en esta tradición literaria antigua es enfática; probablemente significa algo más cercano a "llegar a resentir" o "cansarse de ti" en lugar de hostilidad activa. La idea subyacente es que la presencia se vuelve preciosa cuando no es constante.

Dios, dame la sabiduría para saber cuándo acercarme y cuándo retirarme. Ayúdame a amar a las personas de maneras que realmente se sientan como amor para ellos — no solo de formas que me resulten cómodas a mí. Enséñame la diferencia entre una presencia que nutre y una presencia que agobia. Amén.

Hay un tipo de amor que no sabe cuándo retirarse. Tiene buenas intenciones — está presente, siempre disponible, siempre visitando — pero con el tiempo empieza a sentirse menos como cuidado y más como peso. La sabiduría antigua aquí no es cínica respecto a las relaciones. En realidad es protectora de ellas. Dice: si quieres que la gente se alegre de verte, no te hagas inevitable. La ausencia — una ausencia real e intencional — hace algo que la presencia constante no puede. Hace que la gente te extrañe. Esto aplica más allá de los vecinos. Piensa en esa amistad donde una persona siempre inicia, siempre escribe primero, siempre necesita algo. O el encuentro familiar que dura una hora de más y todos se van a casa agotados. El proverbio plantea una pregunta más difícil de la que parece al principio: ¿sabes cuándo eres demasiado para alguien? Se requiere verdadera autoconciencia — y verdadero amor — para retirarse. A veces lo más generoso que puedes ofrecer es un poco de espacio.