Je rends à mon Dieu de continuelles actions de grâces à votre sujet, pour la grâce de Dieu qui vous a été accordée en Jésus-Christ.
Paul écrit à l'église qu'il a fondée à Corinthe, une ville de la Grèce antique. Après sa salutation d'ouverture, il se tourne immédiatement vers la gratitude — remerciant Dieu pour ces personnes en particulier. Ce qui rend cela remarquable, c'est que l'église de Corinthe était l'une des congrégations les plus problématiques à laquelle Paul ait jamais écrit. Ils se divisaient en factions, toléraient de graves manquements éthiques et se disputaient amèrement au sujet des dons spirituels. Pourtant, le premier réflexe de Paul est la reconnaissance, et il enracine cette reconnaissance non pas dans leur comportement ou leurs résultats, mais dans la grâce de Dieu — une grâce qui leur est venue par Jésus, comme une initiative de Dieu, et non comme leur propre accomplissement.
Dieu, merci de voir la grâce chez les gens bien avant moi. Aide-moi à commencer par la gratitude — non pas parce que tout va bien, mais parce que tu es à l'œuvre même quand je ne le vois pas. Apprends-moi à rendre grâce, et pas seulement quand c'est facile. Amen.
La plupart d'entre nous ont une liste mentale de personnes pour lesquelles nous avons secrètement arrêté de prier. Des gens qui nous ont suffisamment déçus pour que l'espoir semble naïf. Imagine le dossier mental de Paul sur les Corinthiens : une église qui se fracturait en clubs de fans rivaux, qui tolérait des comportements choquants même pour leurs voisins païens, et qui se chamaillait pour savoir qui avait les meilleurs dons spirituels. Et pourtant, sa première phrase à leur égard — juste après la salutation — est « Je rends toujours grâce à Dieu pour vous. » Le mot « toujours » fait un travail important ici. Pas « je remercie Dieu pour vous quand vous vous ressaisissez » ou « quand les choses vont bien ». Toujours. Ce genre de gratitude obstinée n'est pas du déni — c'est un choix délibéré de voir la grâce de Dieu à l'œuvre chez les gens, même quand leur désordre est indéniable. Qui sont les personnes difficiles dans ta vie en ce moment — celles qui te déçoivent, t'épuisent ou te déroutent constamment ? Qu'est-ce qui changerait si tu commençais à remercier sincèrement Dieu pour elles — non pas à cause de ce qu'elles ont fait, mais à cause de ce que Dieu fait encore en elles ?
Pourquoi penses-tu que Paul remercie Dieu *pour* ces personnes plutôt que de les remercier directement ? Qu'est-ce que cela révèle sur l'endroit où il situe la source de la bonté chez les autres ?
Pense à quelqu'un dans ta vie pour qui il t'est vraiment difficile d'être reconnaissant. Que faudrait-il concrètement pour remercier honnêtement Dieu de sa présence dans ta vie ?
La gratitude est-elle toujours possible — même envers des personnes qui t'ont véritablement blessé ? Où se termine la reconnaissance honnête et où commence le déni malsain ?
Comment le fait de choisir de commencer par la gratitude — plutôt que par la frustration ou les attentes déçues — change-t-il la qualité d'une relation au fil du temps ?
Essaie d'écrire trois choses spécifiques à propos d'une personne difficile dans ta vie pour lesquelles tu peux sincèrement remercier Dieu. Que remarques-tu quand tu fais cet exercice ?
Je rends grâces à mon Dieu de tout le souvenir que je garde de vous,
Philippiens 1:3
Mais le consolateur, l’Esprit-Saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit.
Jean 14:26
Et nous avons tous reçu de sa plénitude, et grâce pour grâce ;
Jean 1:16
rendez continuellement grâces pour toutes choses à Dieu le Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ,
Éphésiens 5:20
Je rends d’abord grâces à mon Dieu par Jésus-Christ, au sujet de vous tous, de ce que votre foi est renommée dans le monde entier.
Romains 1:8
Nous rendons continuellement grâces à Dieu pour vous tous, faisant mention de vous dans nos prières,
1 Thessaloniciens 1:2
Nous rendons grâces à Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, et nous ne cessons de prier pour vous,
Colossiens 1:3
Mais grâces soient rendues à Dieu de ce que, après avoir été esclaves du péché, vous avez obéi de cœur à la règle de doctrine dans laquelle vous avez été instruits.
Romains 6:17