1 Corintios 13:3

El apóstol Pablo escribió esta carta a una iglesia en Corinto, una ciudad grande y próspera de la antigua Grecia. La iglesia allí estaba fracturada por el orgullo, la competencia espiritual y la división social: las personas competían por los dones espirituales y el estatus. En el capítulo 13, Pablo presenta su famoso argumento a favor del amor como aquello que mantiene unido todo lo demás. Este versículo es una de sus líneas más inquietantes: imagina a alguien que entrega todas sus posesiones a los pobres, e incluso muere por sus creencias —dos actos que suenan como la cúspide del sacrificio— y luego dice que sin el amor como fuerza motriz, la persona que los realiza no gana nada. La palabra griega traducida como «amor» aquí es ágape, que no se refiere a una emoción romántica sino a un compromiso deliberado y abnegado por el bien de otra persona.

Padre, no quiero una vida llena de actos impresionantes que estén vacíos en el centro. Lléname con tu amor —no el sentimiento que espero que llegue, sino el tipo que elige a las personas aun cuando me cuesta algo. Haz que todo lo que hago fluya de eso, y de nada más. Amén.

Puedes hacer lo correcto por la razón equivocada. Eso es lo que Pablo está señalando aquí, y resulta profundamente incómodo si te detienes a reflexionar el tiempo suficiente. No está describiendo pequeños compromisos. Está imaginando a alguien que firmó el cheque por todo lo que tenía. Alguien que murió por lo que creía. Y dice: aun así, nada. No porque los actos carezcan de significado para las personas ayudadas, sino porque los actos sin amor son, en última instancia, una especie de actuación, y hasta la actuación santa sigue siendo actuación. Piensa en la última vez que hiciste algo genuinamente generoso. ¿Fue puro? Quizás en su mayor parte. Pero ¿había también un hilo delgado de querer ser visto como generoso? ¿Una esperanza silenciosa de que alguien lo notara, o de que Dios estuviera llevando una cuenta favorable? Pablo no escribe esto para paralizarte con autoexamen. Está escribiendo a una iglesia que había convertido los dones espirituales en una competencia y el servicio en una escalera social. Su punto es que el sacrificio sin amor puede ser autopromoción disfrazada. Dar sin amor puede ser manejo de culpa. Servir sin amor puede ser, en silencio, una cuestión de control. La invitación no es diseccionar cada motivo hasta que estés demasiado ansioso para actuar. Es preguntar con honestidad: ¿es el amor —el amor real, ágape, elegido y no sentido— lo que realmente impulsa esto? Ese tipo de amor, dice Pablo unos versículos más adelante, nunca falla.