Cuando fuere hallado alguno que hubiere hurtado a uno de sus hermanos los hijos de Israel, y le hubiere esclavizado, o le hubiere vendido, morirá el tal ladrón, y quitarás el mal de en medio de ti.
Deuteronomio es un libro de leyes que Moisés entregó al pueblo israelita mientras se preparaban para entrar en la tierra que Dios les había prometido. Esta ley específica aborda el secuestro: si un hombre captura a un israelita y lo obliga a ser esclavo o lo vende, el castigo es la muerte. Esto no se trataba como un delito contra la propiedad — era un crimen capital, la pena más severa en todo el código legal. La frase "hermanos israelitas" se refiere a los miembros de la comunidad del pacto que Dios había formado. Es notable que el mecanismo que esta ley condena — capturar personas libres y venderlas como esclavas — es precisamente cómo operó la trata transatlántica de esclavos durante siglos, lo que significa que esta ley antigua la habría condenado categóricamente.
Dios, tú estableciste el valor de una vida humana al nivel más alto posible en esta ley antigua — por encima de la economía, por encima de la conveniencia. Perdóname por las veces que he mirado hacia otro lado ante sistemas que degradan a personas hechas a tu imagen. Dame el valor para nombrar lo que está mal y actuar en contra de ello. Amén.
Hay un detalle aquí que te detiene en seco si dejas que cale: el secuestro y la venta de una persona es un delito castigado con la pena de muerte. No una multa. No una restitución. La muerte. En una cultura donde podríamos esperar que la ley antigua tratara a las personas como propiedad, Dios traza una línea firme — la eliminación forzada de la libertad de alguien es tan grave que exige la consecuencia máxima. Eso no es una nota al pie legal. Es una declaración sobre el valor humano lo suficientemente fuerte como para resonar a través de los milenios. Aquí está la verdad incómoda que este versículo saca a la superficie: la trata transatlántica de esclavos — el secuestro y la venta forzada de millones de hombres, mujeres y niños africanos — habría sido un delito capital bajo esta misma ley. La misma Biblia que los esclavistas usaron para justificar su empresa contenía, páginas antes, un estatuto que los condenaba. Puede que tú no seas un secuestrador. Pero este versículo aún te presiona con algo: ¿en qué parte de tu vida diaria te beneficias silenciosamente de un sistema que trata a las personas como mercancías, y qué estás dispuesto a hacer al respecto?
¿Por qué crees que Dios hizo que este delito fuera castigado con la muerte en lugar de exigir restitución o alguna forma menor de rendición de cuentas?
¿Cómo complica o desafía esta ley la afirmación de que la Biblia respalda la esclavitud en cualquier forma?
Si esta ley se aplicara a las economías y sistemas modernos, ¿qué prácticas actuales podrían caer bajo su juicio?
¿Cómo podría cambiar tu forma de responder a alguien que afirma que la Biblia siempre ha estado del lado de los poderosos contra los oprimidos al conocer esta ley?
¿Hay alguna acción concreta que puedas tomar esta semana — por pequeña que sea — para resistir un sistema o práctica que trata a las personas como medios para un fin económico?
No hurtarás.
Éxodo 20:15
Asimismo el que robare una persona y la vendiere, o si fuere hallada en sus manos, morirá.
Éxodo 21:16
para los fornicarios, para los sodomitas, para los secuestradores, para los mentirosos y perjuros, y para cuanto se oponga a la sana doctrina,
1 Timoteo 1:10
Así ha dicho Jehová: Haced juicio y justicia, y librad al oprimido de mano del opresor, y no engañéis ni robéis al extranjero, ni al huérfano ni a la viuda, ni derraméis sangre inocente en este lugar.
Jeremías 22:3
que ninguno agravie ni engañe en nada a su hermano; porque el Señor es vengador de todo esto, como ya os hemos dicho y testificado.
1 Tesalonicenses 4:6
Si se encuentra a un hombre que • haya secuestrado a alguno de sus hermanos de los hijos de Israel, y lo haya tratado con violencia, o lo haya vendido, entonces ese ladrón morirá; así quitarás el mal de en medio de ti.
LBLA
»Si alguno secuestra a otro israelita y lo trata como esclavo o lo vende, el criminal deberá morir. De ese modo, limpiarás la maldad que haya en medio de ti.
NTV
»Si se descubre que alguien ha secuestrado a uno de sus hermanos israelitas, y lo trata como esclavo, o lo vende, el secuestrador morirá. Así extirparás el mal que haya en medio de ti.
NVI
»Si se encuentra a alguien secuestrando a alguna persona de su propio pueblo, otro israelita, y haciéndolo esclavo o vendiéndolo, entonces el secuestrador morirá, y tu quitarás así la maldad de en medio de ti.
PDT