La bestia que era, y no es, es también el octavo; y es de entre los siete, y va a la perdición.
El libro del Apocalipsis fue escrito por un hombre llamado Juan durante un tiempo de intensa persecución de los primeros cristianos, probablemente bajo el Imperio Romano cerca del final del primer siglo. Utiliza un estilo de escritura codificado y simbólico llamado 'literatura apocalíptica' — común en esa época — diseñado para animar a los creyentes mientras oculta sus críticas políticas de las autoridades romanas. La 'bestia' es una figura simbólica recurrente que representa el poder corrupto y sin Dios — muchos eruditos lo conectan con Roma o sus emperadores. La frase 'el que fue, y ya no es' refleja deliberadamente el lenguaje usado de Dios en otro lugar del Apocalipsis, quien 'era, y es, y ha de venir' — sugiriendo que esta bestia es una parodia oscura del poder divino. El punto central del versículo: sin importar cuán malvado se reinvente o reafirme, su destino final es la destrucción.
Dios, estoy cansado de ver cómo el mal parece ganar. Dame ojos para ver lo que tú ya ves — que su fin ya está escrito. Fortalece para resistirlo hoy, no solo esperar para mañana. Amén.
El mal tiene una forma de reinventarse. Se adapta, se relanza, regresa con un nuevo nombre y una cara diferente. La historia está llena de sistemas opresivos que cayeron, solo para resurgir en una nueva forma — la maquinaria de la crueldad es perturbadoramente persistente. Juan escribe a personas que conocen este agotamiento de primera mano. Han visto imperio tras imperio, gobernante cruel tras gobernante cruel, y la bestia sigue regresando. Pero Juan no está escribiendo una historia de terror. Está escribiendo un spoiler. El spoiler está en las últimas cuatro palabras: 'va hacia su destrucción'. Para las personas que leen esta carta mientras se esconden, mientras lloran, mientras tienen miedo — esas cuatro palabras eran todo el sermón. La historia del mal termina. No en un ciclo eterno. No en triunfo. En destrucción. Puede que estés viendo algo injusto parecer ganar ahora mismo — en las noticias, en tu trabajo, en tu propia familia. Este versículo no explica por qué se permite que suceda. Pero insiste, con todo el peso de la profecía, que no tiene la última palabra.
¿Por qué crees que Juan utiliza un lenguaje que refleja las descripciones de Dios para describir a la bestia — y qué comunica ese eco deliberado sobre la naturaleza del poder corrupto?
Cuando observas algo injusto persistir, o regresa en una nueva forma después de parecer derrotado, ¿cómo se ve tu respuesta emocional honesta — ira, desesperación, insensibilidad?
¿Es realmente posible sostener una esperanza genuina de justicia última mientras también se lamenta la injusticia presente, o tiende una a cancelar a la otra en tu experiencia?
¿Cómo cambia — o honestamente, no cambia — cómo respondes a las personas que parecen encarnarlo al creer que el mal está finalmente destinado a la destrucción?
¿Cuál es una injusticia específica a la que te sientes llamado a resistir activamente o nombrar en voz alta, en lugar de simplemente esperar a que Dios eventualmente se ocupe de ella?
Nadie os engañe en ninguna manera; porque no vendrá sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición,
2 Tesalonicenses 2:3
Pero nosotros no somos de los que retroceden para perdición, sino de los que tienen fe para preservación del alma.
Hebreos 10:39
La bestia que has visto, era, y no es; y está para subir del abismo e ir a perdición; y los moradores de la tierra, aquellos cuyos nombres no están escritos desde la fundación del mundo en el libro de la vida, se asombrarán viendo la bestia que era y no es, y será.
Apocalipsis 17:8
Y ejerce toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella, y hace que la tierra y los moradores de ella adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada.
Apocalipsis 13:12
Y la bestia que era y no es • •, es el octavo rey, y es uno de los siete y va a la destrucción.
LBLA
»La bestia escarlata que existía pero que ya no existe es el octavo rey. Este rey es como los otros siete, y él también va rumbo a la destrucción.
NTV
La bestia, que antes era pero ya no es, es el octavo rey. Está incluido entre los siete, y va rumbo a la destrucción.
NVI
La bestia que estuvo viva alguna vez, pero que ya no lo está, es el octavo rey. Ese octavo rey es también uno de los siete primeros reyes, y será destruido.
PDT