Esta es la línea inicial de una de las historias más famosas que Jesús jamás contó, comúnmente llamada la Parábola del Hijo Perdido o el Hijo Pródigo. Jesús contó esta historia como respuesta directa a los líderes religiosos que lo criticaban públicamente por pasar tiempo con personas que ellos consideraban pecadores y marginados. La historia completa involucra a un hijo menor que le pide a su padre su parte de la herencia mientras el padre aún vive — en la cultura de aquel tiempo, esto era un acto de desrespeto impactante, tratando esencialmente al padre como si ya estuviera muerto. El hijo entonces desperdicia todo, toca fondo, y regresa a casa esperando ser contratado como siervo — solo para encontrarse con una celebración extravagante y vergonzosa. La historia también presenta a un hijo mayor que se quedó en casa, se comportó perfectamente, y está furioso en silencio por la bienvenida que recibe su hermano.
Padre, vengo a esta historia sabiendo que he sido ambos hijos — el que huyó y desperdició, y el que se quedó y resentió. Recuérdame que tus brazos se abrieron para ambos sin dudarlo. Ayúdame a recibir la gracia tan libremente como tú la das, y a desearla tanto para las personas que ya he dado por perdidas. Amén.
Siete palabras. Eso es todo lo que es esto: "Había un hombre que tenía dos hijos." Pero en una multitud de oyentes del primer siglo, esas palabras habrían hecho que la gente se inclinara hacia adelante. Todos conocían el código cultural — un hijo menor, una herencia, una historia a punto de ponerse complicada. Tenían razón. Lo que Jesús hace con los siguientes treinta versículos desmantela cada suposición que su audiencia tenía sobre en quién Dios lleva la cuenta y a quién se le permite volver a casa. Pero nota lo que Jesús no dice al principio. No dice "había un hijo bueno y uno malo". Dice que había *dos hijos* — y lo deja abierto. Uno correrá directamente hacia cada cosa equivocada. Uno se quedará en casa y realizará cada cosa correcta, y terminará vacío y furioso por ello. La mayoría de nosotros, si somos brutalmente honestos, hemos sido ambos. La misma historia que cubre el absoluto desastre de tus peores decisiones también alcanza hasta el resentimiento que oprime el pecho de tu comportamiento más cuidadoso. Antes de que hayas leído otra palabra, Jesús ya está diciendo: esta es para ti.
¿Por qué crees que Jesús comienza esta parábola con una introducción tan austera y sencilla — solo 'un hombre que tenía dos hijos' — sin drama ni explicaciones adicionales?
¿Con cuál de los dos hijos te identificas más en esta temporada de tu vida — el que corrió hacia cada cosa equivocada, o el que se quedó en casa hirviendo a fuego lento? Sé honesto acerca de por qué.
Jesús contó esta historia específicamente a personas religiosas que lo juzgaban por dar la bienvenida a los forasteros. ¿Cómo cambia el conocer esa audiencia la manera en que lees la parábola — y en qué personaje se suponía que debían verse a sí mismos?
El padre en la historia da la bienvenida a ambos hijos con la misma postura abierta. ¿Cómo cambia esa imagen de un padre con dos hijos tan diferentes la forma en que te imaginas la relación de Dios con personas que toman decisiones radicalmente distintas?
¿Hay alguien en tu vida a quien has dado por perdido mentalmente, o alguien cuyo 'buen comportamiento' has resentido en silencio? ¿Qué podría estar invitándote a hacer esta historia al respecto?
¿Cuál de los dos hizo la voluntad de su padre? Dijeron ellos: El primero. Jesús les dijo: De cierto os digo, que los publicanos y las rameras van delante de vosotros al reino de Dios.
Mateo 21:31
Pero ¿qué os parece? Un hombre tenía dos hijos, y acercándose al primero, le dijo: Hijo, vé hoy a trabajar en mi viña.
Mateo 21:28
Cuando vino al templo, los principales sacerdotes y los ancianos del pueblo se acercaron a él mientras enseñaba, y le dijeron: ¿Con qué autoridad haces estas cosas? ¿y quién te dio esta autoridad?
Mateo 21:23