Proverbios 11:17

Este proverbio proviene de una colección de dichos de sabiduría práctica destinados a ser memorizados y transmitidos en la antigua Israel. Hace una afirmación audaz de doble vertiente: la bondad no es solo moralmente buena, sino que beneficia activamente a quien la practica. Y la crueldad no es solo moralmente incorrecta, sino que daña a la persona que la practica habitualmente. La idea hebrea de bondad aquí va más allá de una amabilidad superficial; lleva consigo el sentido de una benevolencia leal y generosa hacia los demás. El proverbio está diciendo que cómo tratas a las personas no solo les afecta a ellas, sino que te forma a ti. La bondad construye algo en quien la da. La crueldad vacía a quien la practica.

Señor, quiero ser verdaderamente bondadoso — no solo educado superficialmente, sino cálido y auténtico en cómo trato a los demás. Muéstrame dónde me he ido endureciendo sin notarlo, y ablanda ese lugar en mí. Ayúdame a creer que llegar a ser más bondadoso no es debilidad, sino crecimiento hacia quien tú me creaste ser. Amén.

Por lo general pensamos en la bondad como algo que hacemos por otras personas. Eso no está mal. Pero este proverbio inclina el ángulo y hace una afirmación que es fácil descartar como sentimental — hasta que la ves desarrollarse a lo largo de los años. La persona bondadosa se beneficia. No de una manera vaga, kármica y complaciente, sino de la misma forma que usar tus músculos te hace más fuerte, de la manera que practicar la honestidad con el tiempo te convierte en alguien en quien otros realmente confían. La persona generosa construye capacidad para más generosidad. Mientras tanto, la crueldad te vacía — no solo en tus relaciones y tu reputación, sino en la clase de persona que te estás convirtiendo en silencio, paulatinamente. Cada acto de dureza hacia otra persona deja una marca en quien lo comete. Piensa en la persona más cruel que conoces — o echa una mirada honesta a ti mismo en tus peores momentos. Suele haber algo encogido allí, algo defendido y pequeño y agotador de mantener. Ahora piensa en alguien genuinamente bondadoso — no dulce de forma performativa, sino cálido y real en la forma en que se presenta ante las personas. Hay una amplitud en ellos, una especie de capacidad. Este proverbio hace una pregunta silenciosa sobre en quién te estás convirtiendo en las pequeñas elecciones diarias: la respuesta afilada que diste esta mañana, el momento en que te detuviste para alguien que lo necesitaba, o no lo hiciste. La bondad no es solo buena para los demás. Te está formando en alguien que vale la pena ser.