Romanos 14:17

El apóstol Pablo escribió esta carta a la comunidad cristiana primitiva en Roma alrededor del año 57 d.C. La congregación incluía tanto a creyentes judíos, que habían crecido siguiendo estrictas leyes dietéticas y ceremoniales arraigadas en el Antiguo Testamento, como a creyentes gentiles (no judíos) provenientes de trasfondos completamente diferentes y sin tales tradiciones. Habían estallado tensiones sobre qué alimentos eran aceptables comer y qué días religiosos debían observarse — conflictos que sentían profundamente significativos para quienes estaban involucrados. Pablo se aparta de estos debates y reencuadra toda la conversación: el reino de Dios —el reinado activo de Dios en medio de su pueblo— no se localiza en prácticas religiosas externas. En cambio, se caracteriza por justicia (vida recta y correcta), paz (con Dios, uno mismo y los demás) y gozo —ninguno de los cuales se produce solo por seguir reglas, sino que todos fluyen del Espíritu Santo obrando de adentro hacia afuera.

Espíritu Santo, perdóname por las veces que he hecho el reino más pequeño de lo que es —reduciéndolo a debates y reglas en lugar de la justicia, paz y gozo que tú realmente ofreces. Lléname de lo que solo tú puedes dar, y deja que se desborde en cómo trato a las personas que me rodean hoy. Amén.

La iglesia en Roma se estaba fracturando por la comida. No metafóricamente —discusiones reales sobre lo que había en el plato: si se podía comer carne sacrificada en templos paganos, si ciertos días requerían ayuno. Desde afuera suena casi pintoresco. Pero las personas involucradas tenían convicciones reales en juego —historia, identidad, Escritura. Los creyentes judíos habían construido todo su sentido de fidelidad alrededor de estas prácticas. Los creyentes gentiles venían de mundos donde esas categorías no significaban nada. Pablo los observa pelear y dice algo casi radical: están peleando por las cosas equivocadas. El reino no está ahí. Nunca lo estuvo. La iglesia todavía ejecuta versiones de este mismo argumento. Diferente música, diferente liturgia, diferentes listas de lo que marca a un cristiano serio —diferentes configuraciones del mismo problema básico: ubicar el reino en el lugar equivocado. Y la palabra de Pablo a Roma sigue siendo su palabra para nosotros. ¿Dónde estás ubicando el reino ahora mismo? Si vive primariamente en tus opiniones correctas y prácticas adecuadas, gastarás energía enorme defendiéndolo —y verás cómo colapsan relaciones reales en el proceso. La justicia, la paz y el gozo tienen una calidad completamente diferente. No necesitan ser defendidas. Simplemente se desbordan. La pregunta que vale la pena meditar hoy es cuál es el que realmente estás persiguiendo.