1 Timoteo 5:3

Este versículo abre una sección de la carta de Pablo a Timoteo donde da a la iglesia primitiva instrucciones específicas sobre el cuidado de las viudas. La palabra traducida como «honrar debidamente» proviene de una palabra griega —timao— que también significa «dar honor». Tiene más peso que simplemente reconocer la existencia de alguien. En el mundo antiguo, la situación de una viuda era precaria: sin esposo, típicamente perdía su hogar, sus ingresos, su posición social y su protección legal en un solo momento. La instrucción de Pablo a la iglesia es directa: no pasen por alto a las viudas que genuinamente carecen de apoyo. La frase «verdaderamente necesitadas» sugiere que ya se estaba haciendo algún tipo de discernimiento sobre quién requería qué tipo de cuidado, pero el mandato central es inconfundible: aquellas que están verdaderamente solas merecen un honor genuino, no compasión caritativa desde una distancia cómoda.

Padre, perdóname por las veces que he pasado de largo ante los solitarios y los que sufren porque detenerme me resultaba costoso. Ayúdame a ver a las personas olvidadas en mi mundo con tus ojos, y dame el valor no solo de ayudarlas, sino de honrarlas verdaderamente. Amén.

Honrar es una palabra diferente a ayudar. Puedes ayudar a alguien haciéndole sentir que es una molestia. Puedes dejar una comida sin hacer contacto visual. Puedes donar dinero a una causa sin aprender jamás el nombre de nadie. Pablo no solo le dice a la iglesia que asista a las viudas, le dice que las honre. Eso es una petición más difícil. Hay un tipo particular de invisibilidad que se instala sobre las personas después de una pérdida. Cuando un cónyuge muere, las llamadas telefónicas disminuyen después de unas semanas. Las invitaciones cesan. La vida de todos los demás avanza mientras el duelo se queda. La instrucción de Pablo va en contra de esa deriva. Te pide a ti —no a la iglesia en abstracto, sino a ti específicamente— que veas a las personas que han empezado a desaparecer de la vista y las trates no como proyectos de caridad, sino como personas dignas de genuina dignidad. Eso podría verse como una llamada telefónica que no se trata de cumplir con una obligación. Podría verse como preguntar qué necesita ella realmente en lugar de decidir por ella. Podría simplemente verse como aparecer después de que todos los demás han dejado de hacerlo.