Levítico 25:35

Levítico es uno de los libros más antiguos de la Biblia, y contiene leyes dadas a los antiguos israelitas mientras formaban una nueva sociedad después de escapar de la esclavitud en Egipto. El capítulo 25 contiene algunas de las legislaciones económicas más radicales de la Biblia, incluyendo el concepto del Año del Jubileo: una cancelación periódica de deudas y restauración de tierras a las familias originales. Este versículo es parte de esas leyes: si un vecino cae en la pobreza y ya no puede sostenerse, la comunidad que lo rodea tiene la obligación de intervenir. La comparación con tratar a alguien como un extranjero o residente temporal es llamativa: los forasteros en el antiguo Israel no tenían derechos legales ni comunitarios. Dios usa ese estándar mínimo —la dignidad mínima debida incluso a un forastero— como el piso de cómo debe ser tratado un vecino en dificultades. El mandato no estaba dirigido a una institución, sino a cada individuo de la comunidad.

Dios de los pobres y los extranjeros, abre mis ojos para ver quién está pasando dificultades a mi alrededor en este momento. Dame el valor de extender la mano antes de que me lo pidan, y la sabiduría para ayudar de una manera que restaure en lugar de disminuir. Que mis manos sean una extensión de tu cuidado. Amén.

La palabra hebrea detrás de "ayudar" en este versículo transmite la imagen de agarrar el brazo de alguien, no de entregarle un folleto, no de dirigirlo al programa correcto, sino de tomar físicamente a alguien que está empezando a caer. Esta ley antigua imaginaba una comunidad lo suficientemente cercana entre sí como para notar cuándo un vecino estaba resbalando, y lo suficientemente presente como para alcanzarlo antes de que se hundiera. Vivimos en un mundo con sistemas notables diseñados para ayudar a los pobres —bancos de alimentos, programas gubernamentales, organizaciones benéficas— y frecuentemente no son suficientes, en parte porque los sistemas no notan a la persona específica que vive tres puertas más abajo. Esta ley no estaba dirigida a una organización benéfica ni a un departamento gubernamental. Estaba dirigida a ti, y a las personas a tu alrededor. La verdad incómoda incrustada aquí es que ayudar a un vecino en dificultades no se consideraba generosidad en este texto: era simplemente lo que hacían los vecinos. Esperado. Asumido. La pregunta no es si tienes suficientes recursos para ayudar a alguien. La pregunta es si estás prestando la suficiente atención para saber cuándo alguien cerca de ti ha empezado a caer.