Éxodo 22:21

Este versículo proviene de una larga colección de leyes que Dios dio a los israelitas después de que escaparon de siglos de esclavitud en Egipto. Un 'extranjero' aquí se refiere a una persona de otra nación que vivía entre los israelitas — alguien sin derechos sobre la tierra, sin posición legal ni la red de seguridad social de una familia o tribu en esa comunidad. La instrucción de Dios es directa: no los maltrates, no los oprimas. Pero lo que hace notable este versículo es el razonamiento que Dios da — 'ustedes fueron extranjeros en Egipto'. Los israelitas mismos habían sido esclavos forasteros en una tierra que no los quería. Dios fundamenta el mandato en la memoria vivida: tu propia experiencia de sufrimiento no es solo una herida de la cual sanar, es la razón misma por la que debes proteger a la persona que ahora está donde tú una vez estuviste.

Padre, tú sabes lo que es ser rechazado y no bienvenido en este mundo, y me has llamado a fijarme en las personas al margen. Perdóname por las veces que he mirado hacia otro lado. Dame ojos para ver quién está parado donde yo una vez estuve, y el valor para hacerle lugar. Amén.

Habría sido más sencillo si Dios simplemente hubiera dicho 'sean amables con los extranjeros'. En cambio, el mandato viene con un espejo: tú eras uno de ellos. Tú sabes lo que es ser el forastero — el que no tiene derechos, el que tiene un nombre que pronuncian mal, el que tiene costumbres que incomodan a los locales. Dios esencialmente está diciendo: el peso de lo que sufriste no es una medalla que te ganaste, es una deuda que ahora le debes a la siguiente persona que está parada donde tú una vez estuviste. La memoria debería producir compasión — no indiferencia, y no esa extraña crueldad que a veces se desarrolla en personas que sobrevivieron dificultades y decidieron que eso los hacía superiores. Vale la pena sentarse con la verdad incómoda de que Israel, a lo largo de su historia, no siempre cumplió este mandato. Y nosotros tampoco. Las personas más propensas a cerrarle la puerta al vulnerable son a veces las que saben exactamente lo que costó estar afuera. El sufrimiento puede ablandarnos — o puede endurecerse en un 'yo lo logré, ellos también pueden'. ¿En qué dirección te estás moviendo? Probablemente hay alguien en tu vida ahora mismo — un compañero de trabajo nuevo, un vecino inmigrante, alguien que no encaja del todo — que silenciosamente está esperando descubrir de qué estás hecho.