2 Tesalonicenses 1:9

El apóstol Pablo escribió esta carta a una iglesia joven en la ciudad de Tesalónica — en lo que hoy es la actual Grecia — que estaba experimentando verdadero sufrimiento y persecución debido a su fe en Jesús. Pablo mira hacia adelante al regreso de Cristo y lo que sucederá ese día para aquellos que han rechazado a Dios y dañado a otros. Este versículo describe la naturaleza de ese juicio: "destrucción eterna" y ser "excluidos de la presencia del Señor". En la comprensión de Pablo, el aspecto más devastador del juicio eterno no es el sufrimiento físico — es la separación de Dios, quien es la fuente de toda vida, luz, belleza y bondad. Es uno de los versículos más serios del Nuevo Testamento.

Señor, este es un versículo difícil de asimilar, y no fingiré lo contrario. Pero confío en que eres justo, y confío en que tu presencia vale más que cualquier cosa que pueda retener aquí. Acércame a ti — no por miedo, sino porque tú estás donde la vida realmente está. Amén.

La mayoría de nosotros preferiríamos saltarnos este versículo. No encaja en ningún lugar cómodo, y no se siente como buenas noticias al leerlo por primera vez. Pero Pablo no lo escribía como una amenaza para intimidar a extraños — sino a personas que estaban siendo heridas activamente, viendo la injusticia sin castigo, preguntándose si su sufrimiento significaba algo en absoluto. Para ellos, el conocimiento de que Dios algún día pondría las cosas en orden no era aterrador. Era lo único que los mantenía en pie a las 3 de la mañana. Tendemos a leer pasajes de juicio como advertencias dirigidas a nosotros. A menudo fueron escritos como consuelo — para personas que necesitaban saber que la crueldad tiene una rendición de cuentas. La frase que no suelta, sin embargo, es "excluidos de la presencia del Señor". Pablo no enmarca el juicio principalmente a través de imágenes de dolor — lo enmarca como ausencia. Separación del que es la fuente de todo lo bueno. Y eso silenciosamente reencuadra lo que realmente significa la salvación: no se trata principalmente de escapar de cosas malas. Se trata de estar cerca de él. Todo lo demás — significado, belleza, conexión, amor — fluye de esa presencia. Las buenas noticias no son solo que evitas algo terrible. Es que lo tienes a él. Hacia eso apunta este versículo difícil, si estás dispuesto a quedarte con él.